NFON: KI-Portfolio soll neue Wachstumspotenziale erschließen - Interview

Seit dem 1. Oktober ist Andreas Wesselmann neuer CEO bei NFON. Er war zuvor CTO der Gesellschaft. Neu in den Vorstand gekommen ist Anfang Oktober Alexander Beck als CFO. In einem exklusiven Interview mit unserer Redaktion äußern sich die beiden Vorstände zu den künftigen Schwerpunkten ihrer Arbeit. Sie sprechen über die strategische Agenda NFON 2027 und gehen auf den Transformationsprozess bei der Gesellschaft ein. Der hohe Veränderungswille wird ebenso thematisiert wie wichtige Meilensteine. Die Vorstände betonen, dass man profitabel wachsen will und die Position im europäischen Markt für KI-gestützte Businesskommunikation ausbauen möchte. Klar ist für Wesselmann und Beck, dass man sich bei NFON stärker auf die internationalen Märkte fokussieren wird und neue Kundengruppen erschließen will.

4investors.de: Herr Wesselmann, bisher waren Sie CTO von NFON. Seit wenigen Wochen bekleiden Sie den CEO-Posten. Wie schwer fällt diese Umstellung?

Wesselmann: Die Rolle baut auf meiner bisherigen Arbeit auf. Als CTO war ich bereits tief in Technologie, Produktentwicklung, Innovation und Strategie eingebunden. Mit der neuen Verantwortung für Vertrieb und Marketing ergibt sich nun eine größere operative Breite. Diese enge Verzahnung von Technologie, Produkt und Marktorientierung bringt klare Vorteile: Wir können Innovationen noch gezielter an den tatsächlichen Kundenbedürfnissen ausrichten und noch schneller in marktreife Lösungen überführen. Insofern ist die Umstellung für mich keine Zäsur, sondern eine Weiterentwicklung, bei der ich meine bisherigen Erfahrungen stärker strategisch einbringen kann.

4investors.de: Wo wollen Sie Schwerpunkte in Ihrer Arbeit setzen?

Wesselmann: Ich habe drei Schwerpunktthemen: Erstens werden wir unsere strategische Agenda NFON Next 2027 konsequent weiter umsetzen – mit einem klaren Fokus auf Skalierung, Profitabilität und technologische Differenzierung. Wir haben im ersten Halbjahr positive Cashflows erzielt und sehen uns finanziell solide aufgestellt, um aus eigener Kraft weiter zu wachsen. Zweitens setzen wir auf den gezielten Ausbau unseres KI-Portfolios und wollen damit neue Wachstumspotenziale erschließen, aber nicht um jeden Preis: Entscheidend ist, dass wir Lösungen entwickeln, die realen Mehrwert im Alltag unserer Kunden schaffen. Und drittens wollen wir unsere Nähe zum Markt und zum Kunden weiter stärken: durch ein eng verzahntes Partnerökosystem, ein stärker marktorientiertes Produktmanagement und eine Organisation, die schnell und effizient auf Marktveränderungen reagiert. So werden wir NFON langfristig als führenden europäischen Anbieter für KI-gestützte Businesskommunikation in Europa etablieren.

4investors.de: Werden Sie sich dabei stark von Ihrem Vorgänger Patrik Heider abgrenzen?

Wesselmann: Nein, eine Abgrenzung ist nicht mein Ziel. Wir haben die strategische Richtung mit NFON Next 2027 gemeinsam klar definiert – und setzen diesen Weg konsequent fort. Was sich ändert, ist vor allem die Perspektive: Ich bringe meine technologische und produktseitige Erfahrung stärker in die strategische Steuerung ein. Das bedeutet, wir wollen schneller von der Idee zur Marktreife kommen und dabei noch stärker auf Integration und Skalierbarkeit achten.

4investors.de: Herr Beck, Sie sind der neue CFO bei NFON. Was reizt Sie an Ihrer neuen Aufgabe?

Beck: Mich reizt vor allem die Möglichkeit, den eingeschlagenen Transformationskurs von NFON aktiv mitzugestalten. Das Unternehmen befindet sich an einem spannenden Punkt: Wir haben ein stabiles Kerngeschäft, ein hohes technologisches Niveau und einen klaren Fahrplan für nachhaltiges Wachstum. Die Transformation zur KI-gestützten Businesskommunikation bietet große Chancen, die wir jetzt konsequent nutzen müssen – finanziell und operativ. Ich freue mich darauf, das gemeinsam mit dem Team zielgerichtet umzusetzen.

4investors.de: In welcher Verfassung haben Sie das Unternehmen vorgefunden?

Beck: Ich bin bei NFON in einer stabilen, aber gleichzeitig sehr dynamischen Phase gestartet. Die finanzielle Basis ist solide, die technologische Substanz stark und die strategische Richtung ist klar definiert. Gleichzeitig spürt man im Unternehmen einen hohen Veränderungswillen: Wir investieren in unser KI-Portfolio, modernisieren unsere Strukturen und richten die Organisation gezielt auf Skalierbarkeit und Profitabilität aus. Diese Kombination aus Stabilität und Veränderungsfähigkeit bietet eine sehr gute Ausgangslage, um die nächsten Schritte der Transformation erfolgreich umzusetzen. Gleichzeitig wissen wir, dass noch Aufgaben vor uns liegen. Entscheidend wird sein, die gesetzten Initiativen nun in wirksames Wachstum zu überführen – wirtschaftlich, operativ und technologisch.

4investors.de: Die Strategie NFON Next 2027 wird auch unter dem neuen Führungsteam fortgesetzt werden?

Beck: Ja, ganz klar. Wie mein Kollege Andreas Wesselmann bereits betont hat: NFON Next 2027 ist unsere strategische Leitlinie. Das Programm gibt den Rahmen vor, um nachhaltig profitabel zu wachsen und unsere Position im europäischen Markt für KI-gestützte Businesskommunikation auszubauen.

4investors.de: Wie viel Prozent des Weges haben Sie dabei bisher zurückgelegt?

Beck: Wir haben wichtige Meilensteine erreicht: Die technologische Basis steht, erste KI-Funktionen sind im Einsatz, unser modulares Lizenzmodell befindet sich im Roll-out und das Partnerprogramm NEXUS wurde vorgestellt. Auch Profitabilität und positiver Cashflow sind inzwischen Realität – das ist eine zentrale Grundlage. Jetzt gilt es, diese Initiativen konsequent in Skalierung und messbares Wachstum zu überführen. In den kommenden zwei Jahren wollen wir zeigen, dass unsere duale Transformation – also die Stärkung des profitablen Kerngeschäfts und der Ausbau des KI-Portfolios – nachhaltig greift und sich auch in unseren Kennzahlen widerspiegelt.

4investors.de: Herr Wesselmann, KI-Lösungen werden somit bei NFON immer wichtiger. Wie sieht das entsprechende Portfolio derzeit aus?

Wesselmann: Unser KI-Portfolio hat in den vergangenen Monaten deutlich an Tiefe und Reife gewonnen. Es umfasst mehrere Bausteine – von intelligenter Assistenz bis hin zu automatisierten Workflows.

Nia, unser KI-basierter Chatbot, bildet die Grundlage. Mit Nia FrontDesk haben wir darauf aufbauend eine Lösung für Empfangs- und Servicebereiche entwickelt, die administrative Aufgaben unterstützt.

Ergänzt wird das durch unsere AI Essentials: Dazu zählen unter anderem Voicemail-Transkription, intelligente Suchfunktionen, Gesprächszusammenfassungen und automatisch generierte Handlungsanweisungen, die direkt in der Plattform aktiviert werden können. Auch die Vorsortierung großer E-Mail-Mengen ist möglich. Das sind Funktionen, die die Produktivität steigern und spürbar entlasten. Hinzu kommen weitere Features wie eine CarPlay-Unterstützung für mobile Telefonie sowie erweiterte Sicherheitsfunktionen, wie einheitliches Log-in und Multi-Faktor-Authentifizierung.

Zudem haben wir bestehende Lösungen – etwa unser Contact Center – gezielt um KI-Komponenten erweitert. Für dialogbasierte Automatisierungsszenarien setzen wir auf botario, unsere Conversational-AI-Plattform, die beispielsweise erfolgreich im Bereich Health Care im Einsatz ist.

4investors.de: Und mit welchen Innovationen ist bei NFON in den kommenden Monaten zu rechnen?

Wesselmann: Wir arbeiten an KI-basierten Anwendungen, die sich direkt in bestehende Businesskommunikationssysteme integrieren lassen – mit besonderem Fokus auf branchenspezifische Anforderungen. Gemeinsam mit Partnern wie Telefónica oder 1&1 entstehen dabei Lösungen, die neue Geschäftsmodelle ermöglichen und unsere Marktpräsenz erweitern.

Ein zentrales Entwicklungsfeld ist der Bereich Agentic AI, also die gezielte Vereinfachung und Automatisierung wiederkehrender Prozesse durch KI. Ein konkretes Beispiel dafür ist Nia FrontDesk: Unsere Lösung deckt den gesamten Prozess ab – vom eingehenden Anruf über die Voicebot-gestützte Interaktion auf Basis der unternehmensspezifischen Wissensbasis bis hin zur nahtlosen Einbindung in bestehende Geschäftsprozesse, etwa bei der Erfassung von Kundendaten oder dem Auslösen einer Bestellung. Dabei legen wir besonderen Wert auf einen fließenden Übergang zwischen KI-gestützter und menschlicher Kommunikation, sodass Informationen vollständig und kontextgenau übergeben werden. Solche praxisnahen Funktionen sorgen für spürbare Entlastung im Alltag – und machen den Nutzen von KI direkt erfahrbar.

Unser Anspruch dabei ist klar: Wir entwickeln nah an der Praxis, optimieren interaktiv und skalieren dort, wo Anwendungen echten Mehrwert schaffen.

4investors.de: Wie wird die KI das kommende Jahr bei Ihnen prägen?

Wesselmann: KI wird in mehrfacher Hinsicht eine zentrale Rolle spielen und unsere Prioritäten spiegeln dabei klar wider, was wir aus dem Markt hören: Unternehmen erwarten Lösungen, die sich nahtlos in ihre Prozesse integrieren lassen – technologisch wie organisatorisch. Gleichzeitig wächst der Wunsch nach wirtschaftlicher Belastbarkeit und echter Alltagstauglichkeit. Diese Rückmeldungen fließen direkt in unsere Roadmap ein. Auf dieser Basis werden wir zum einen KI noch stärker in unser Produktportfolio integrieren: Wir werden bestehende KI-Funktionen weiterentwickeln und neue, praxisnahe Anwendungen auf den Markt bringen – immer mit dem Ziel, die Kommunikation unserer Kunden einfacher, effizienter und intelligenter zu machen.

Zum anderen setzen wir KI konsequent im eigenen Unternehmen ein – quer über alle Bereiche hinweg: in der Entwicklung, im Marketing, im Vertrieb, in Finance und Compliance. Unsere Teams arbeiten dadurch fokussierter, produktiver – und mit spürbar mehr Freude. Das hilft uns, innovative Lösungen schneller an den Markt zu bringen, Umsatzpotenziale früher zu erschließen und unsere Kostenstruktur gezielt zu verbessern. Wir leben digitale Souveränität vor, indem wir Technologien nicht nur entwickeln, sondern sie auch aktiv einsetzen – und zwar aus Europa für Europa.

4investors.de: Herr Beck, wird das kommende Jahr somit ein Jahr des Wachstums werden?

Beck: Wachstum ist unser Anspruch – aber kein Selbstläufer. Wir haben im laufenden Jahr wichtige Grundlagen gelegt – technologisch, organisatorisch und strategisch. Die Integration erster KI-Funktionen, das neue Partnerprogramm NEXUS und unser modulares Lizenzmodell werden 2026 zunehmend Wirkung zeigen. Gleichzeitig sehen wir, dass einige Maßnahmen noch Anlaufzeit benötigen, gerade vor dem Hintergrund eines insgesamt verhaltenen Investitionsklimas. Umso wichtiger ist unser stabiles wiederkehrendes Geschäft, das uns Planbarkeit und gezielten Spielraum für Investitionen bietet. Das verschafft uns einen Vorteil in einem herausfordernden Marktumfeld.

4investors.de: Stehen weitere Zukäufe an?

Beck: Derzeit gibt es keine konkreten Pläne für weitere Übernahmen. Wir beobachten den Markt jedoch kontinuierlich und prüfen Optionen sorgfältig.

4investors.de: Aktuell generieren Sie rund 20 Prozent Ihres Umsatzes im Ausland. Soll das Auslandsgeschäft weiter gestärkt werden?

Beck: Der Ausbau internationaler Märkte ist ein wesentlicher Hebel für unser Wachstum und Teil der Strategie NFON Next 2027. Wir generieren rund ein Viertel unseres Umsatzes außerhalb Deutschlands. Der Fokus liegt dabei auf Märkten mit substanzieller Basis – insbesondere Österreich, das Vereinigte Königreich und Italien. Unser Ziel ist es, durch stärkere Partnernetzwerke und OEM-Kooperationen in diesen Märkten weiter zu skalieren.

4investors.de: Wie läuft das zweite Halbjahr bei NFON? Wird es nach der Gewinnwarnung möglicherweise doch noch eine positive Überraschung geben?

Beck: Wir haben unsere Erwartungen im Jahresverlauf angepasst und schauen mit einem realistischen Blick auf die aktuelle Geschäftsentwicklung. Die Maßnahmen aus NFON Next 2027 greifen zunehmend – insbesondere im Bereich der KI-Funktionen und beim Ausbau unseres Partnermanagements. Sollte sich das Marktumfeld stabilisieren, würde dies die Entwicklung zusätzlich unterstützen und positive Impulse für weitere Dynamik liefern.

4investors.de: Wie hoch soll die Zahl der NFON-Kunden Ende 2026 sein?

Beck: Wir kommunizieren keine konkreten Kundenziele. Maßgeblich ist für uns, wertschöpfende Kundenbeziehungen zu vertiefen und gezielt neue Kundengruppen zu adressieren, die von unseren KI-basierten Lösungen profitieren. Qualität vor Quantität.